Windows引导系统的设置
ESCD数据更新完毕后，主板BIOS的启动代码将根据用户指定的启动顺序从软盘、硬盘或光驱启动。以从C盘启动为例，主板BIOS将读取并执行这个活动分区的分区记录，主引导记录接着从分区表中找到第一个活动分区，然后读取并执行这个活动分区的分区引导记录。操作系统的引导可以分为Windows 9X部分和Windows 2000/XP/2003/7/8部分。

1. Windows 9X的引导

分区引导记录将负责记取并执行IO.SYS文件，这是DOS和Windows 9X操作系统最基本的系统文件。它首先要初始化一些重要的系统数据，然后就显示出熟悉的蓝天白云画面，此时Windows将继续进行DOS部分的引导和初始化工作。

1. Windows 2000/XP/2003的引导

分区引导信息将引导分区上的操作系统引导扇区调入内存中执行，此处即执行NTLDR(操作系统加载器)文件，通过NTLDR来引导操作系统的启动，其具体操作如下：
步骤1 进行初始化，NTLDR会把处理器从实模式转换为32位保护模式。
步骤2 读取BOOT.INI文件。该文件位于活动分区根目录下，它的作用是使系统在启动过程中出现选择菜单，由用户选择希望启动的操作系统。如果选择启动Windows 2000/XP/2003,NTLDR会继续引导进行以下过程；如果选择为非Windows 2000/XP/2003系统，NTLDR则会读取系统引导扇区副本BOTSECT.DOS转入启动相应系统。
步骤3 系统加载NTDETE.COM文件。由它来检测电脑硬件，如并行商品、显卡等，并将收集到的硬件列表返回NTLDR用于以后在注册表中注册保存。
步骤4 如果Windows 2000/XP/2003有多个硬件 配置文件，此时会出现选择菜单，等待用户确定要使用的硬件配置文件否则直接跳过此步，启用默认配置。
步骤5 引导过程开始装载Windows 2000/XP/2003内核NTOSKRNL.EXE文件，该文件位于Windows 2000/XP/2003安装文件夹下的SYSTEM32文件夹中。随后，硬件抽象层(HAL)被引导进程加载。
步骤6 内核完成初始化，NTLDR将控制权转交给Windows 2000/XP/2003内核，后者开始装载并初始化设备驱动程序，以及启动WIN32子系统和Windows 2000/XP/2003服务。
步骤7 开始登录进程。由WIN32子系统启动WINLOGOON.EXE文件，并由它启动LOCAL SECURITY AUTHORITY(LSASS.EXE)显示登录对话框。用户登录后，Windows 2000/XP/2003会继续配置网络设备和用户环境。